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Efésios
© Carl Ballard,
2000
1:1-23
Toda Sorte de Bênção Espiritual
2:1-22 Aproximados pelo Sangue de Cristo
3:1-21
O Mistério de Cristo
4:1-24
Há Somente Um Corpo
4:25
- 5:21 "Provando Sempre o que é Agradável ao Senhor"
5:22
- 6:9 Sujeitai-vos Uns aos Outros
6:10-24
Revesti-vos da Armadura de Deus
Estudo Textual: Efésios
1:1-23
Toda
Sorte de Bênção Espiritual
Em Cristo (1:1-3). Depois
de saudar os irmãos, Paulo agradece a Deus pelas suas bênçãos espirituais em
Cristo. Observe que Paulo dá graças pelas bênçãos espirituais "nas
regiões celestiais", e não por bênçãos físicas. Cristo morreu
para tornar os homens ricos espiritualmente, não fisicamente. As bênçãos
espirituais são encontradas "em Cristo" e não no mundo, na
igreja ou no pastor. Fora de Cristo, realmente não há bênçãos, somente bens
físicos, que perecerão quando morrermos.
As bênçãos espirituais (1:4-14). Paulo começa a listar algumas das bênçãos:
"Nos escolheu nele" (1:4).
Deus selecionou um povo especial em Cristo, justamente como selecionou a nação
especial dos judeus, em Abraão (veja Êxodo 19:5-6 e 1 Pedro 2:9). Em sua
sabedoria, Deus planejou salvar o homem em Cristo "antes da fundação
do mundo", mesmo antes que o homem tivesse cometido o primeiro pecado.
Ele nos selecionou com uma meta: "para sermos santos e irrepreensíveis".
Aqueles que estão em Cristo foram perdoados de seus pecados e deverão
viver de tal modo que não pequem mais.
"Em amor nos predestinou
para ele, para a adoção dos filhos" (1:4-5).
Os cristãos são filhos de Deus por adoção. A adoção é sempre questão de
escolha pessoal, enquanto o filho que vem pela natureza tem que ser aceito
quando vem. Deus "predestinou" alguns deles para adoção. Ele
determinou desde antes do começo do mundo que adotaria todos os que estão em
Cristo. A adoção por Deus não é apenas uma adoção por acaso. É uma
escolha feita "por meio de Jesus Cristo". Se respondemos em
obediência ao evangelho de seu Filho, Deus nos adota.
"Temos redenção, pelo
seu sangue, a remissão dos pecados" (1:7).
Deus perdoa os pecados dos filhos adotados porque Jesus morreu para sofrer o
castigo por eles.
"Desvendando-nos o mistério
da sua vontade" (1:9). Ninguém
pode conhecer a mente de Deus a menos que ele resolva revelar seus pensamentos
(veja 1 Coríntios 2:9-13). Em Cristo sua vontade é revelada.
"No qual também fomos
feitos herança" (1:11). Os filhos
adotados receberão a mesma herança que Cristo, o filho legítimo e primogênito
(veja Romanos 8:15-17).
"Fostes selados com o
Santo Espírito da promessa" (1:13).
Aqueles que ouvem e respondem com fé à "palavra da verdade",
recebem o "selo" do Espírito Santo de Deus, mostrando quais
ele escolheu para adotar (veja 2 Timóteo 2:19 e Apocalipse 7:3).
Cristo a plenitude (1:15-23).
Paulo ora para que eles
cresçam "no pleno conhecimento dele" (1:17). Se não
conhecemos Cristo, como podemos esperar receber as bênçãos espirituais que
ele nos oferece? Ressuscitando Cristo, Deus mostrou seu extremo poder para
abençoar aqueles que crêem.
Finalmente, Deus fez Cristo o cabeça da igreja, o qual é o seu corpo
(1:22-23). Procurar outra sede fora do céu, onde Cristo está, é negar a
autoridade de Cristo.
Perguntas para mais estudo:
-
Pelo que devemos orar quando pedimos bênçãos reais em
Cristo? Dinheiro? Saúde? Amor? Alguma outra coisa?
-
Como as pessoas são "predestinadas" em
Cristo?
-
Quem, e onde está, o cabeça da igreja?
- por Carl Ballard
Estudo Textual: Efésios
2:1-22
Aproximados pelo Sangue de Cristo
"Pela graça sois
salvos"(2:1-10). O castigo pelo
pecado tem sido sempre a morte (veja Gênesis 2:17; Romanos 6:23). Aqueles que
pecam andam "segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da
potestade do ar" (2:2). O caminho deste mundo é o caminho
de Satanás, que conduz ao pecado e à morte. Desde a primeira vez que pecamos,
somos separados de Deus (veja Isaías 59:1-2), e somos incapazes de escapar do
castigo da morte.
Mas Deus, cheio de graça e misericórdia, enviou seu Filho para sofrer o
castigo da morte que nós merecíamos por nossos pecados (2:4-5). Pela graça de
Deus, aqueles que estão "em Cristo" foram ressuscitados
de seus pecados junto com ele, e lhes foi dada vida junto com ele. Aqueles que
estão "em Cristo" não pertencem mais a este
mundo de pecado, mas foram ressuscitados para nos fazer "assentar nos
lugares celestiais" (2:6).
Observe a importância de estar "em Cristo" para
receber a graça de Deus. "Porque pela graça sois salvos, mediante
a fé" (2:8). A graça de Deus exige algo de nós: nossa
fiel obediência ao seu Filho (veja Tito 2:11-15). Nossa obediência não é de
acordo com as obras que desejamos fazer, mas de acordo com as "boas
obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos
nelas" (2:10). É nas Escrituras que aprendemos sobre estas "boas
obras" que Cristo criou para nós (veja 2 Timóteo 3:16-17). Se
desejamos receber a graça de Deus que está "em Cristo",
precisamos obedecer fielmente aos mandamentos de Cristo.
Ele é a nossa paz (2:11-18). Houve um tempo quando somente a nação de
Israel, de acordo com a Lei de Moisés, tinha acesso à presença de Deus em seu
templo, em Jerusalém. Os estrangeiros e os imundos tinham que ficar fora dos
muros do templo, "separados da comunidade de Israel e estranhos às
alianças da promessa" (2:12). Mas "em Cristo
Jesus...fostes aproxi-mados" (2:13). Em Cristo, Deus
aproxima as pessoas de dois modos importantes. Primeiro, ele reúne judeus e
gentios um ao outro "em um só corpo com Deus" (2:16).
Segundo, ele aproxima as pessoas de Deus, dando-lhes "acesso ao
Pai em um Espírito" (2:18). Em Cristo, não há mais
separação de Deus, de suas promessas, ou de seu povo.
O edifício de Deus (2:19-22). Agora, aqueles que foram reunidos como uma
família em Cristo estão sendo edificados como um edifício espiritual para
Deus. O edifício está fundado no ensinamento dos "apóstolos e
profetas", que seguem o modelo de Cristo, "a pedra
angular" (2:20). Qualquer ensinamento que não se alinha com o
ensinamento de Cristo e de seus apóstolos e profetas não faz parte dos planos
para o edifício de Deus!
Este edifício está sendo construído para ser um "santuário
dedicado ao Senhor... para habitação de Deus no Espírito" (2:21-22).
Este é o novo templo de Deus. Neste templo, todos que estão em Cristo têm
acesso a Deus, no Espírito.
Perguntas para mais estudo:
-
Como uma pessoa é salva pela
graça de Deus? A "graça" significa que não temos nada a fazer
para sermos salvos?
-
Jesus
morreu para juntar as pessoas, ou para juntar as "igrejas", num
só corpo?
-
Uma pessoa que adora segundo
as doutrinas dos homens pode ainda fazer parte do edifício espiritual de
Deus?
- por Carl Ballard
Estudo
Textual: Efésios 3:1-21
O Mistério de
Cristo
"O Mistério Revelado" (3:1-7).
Paulo estava na prisão porque os judeus levantaram um clamor por causa do seu
trabalho com os gentios, crendo que ele até os tinha levado ao templo (veja
Atos 21:27-33). Mas Paulo estava simplesmente completando uma obra que lhe tinha
sido confiada por Deus. Ele chama esta obra a revelação de um mistério (3:3).
Observe o processo desta revelação:
Deus planejou o que estava
oculto em Cristo antes da fundação do mundo (lembre-se de Efésios 1:3-6).
-
O mistério foi revelado a Paulo
e a outros apóstolos e profetas por Cristo, através do Espírito Santo
(3:5; veja também João 14:25-26; 16:12-13).
-
Os apóstolos e profetas
escreveram o que foi revelado (3:3-4).
-
Entendemos quando lemos (3:4).
O mistério de Cristo foi revelado para ser entendido. A verdade
foi revelada e a entendemos lendo. Não por sentimento, nem por visões, nem
pelo que a igreja ou o pastor ou pregador diz!
O mistério de Cristo é que judeus e gentios são reunidos como um só, no
corpo de Cristo, a igreja (veja 1:21-22).
"A Multiforme Sabedoria de Deus" (3:8-13). Paulo via a pregação
como uma grande graça de Deus, que lhe permitia manifestar riquezas espirituais
que tinham estado ocultas desde o começo dos tempos (3:8-9). Quando a vontade
de Deus é pregada, sua grande sabedoria é mostrada através do que ele cumpriu
em Cristo. Ele reúne todas as pessoas salvas, sejam judeus ou gentios, em
um só corpo, exatamente como ele planejou desde o começo dos tempos! (3:11)
Quando pregadores pregam sua própria vontade, as pessoas não são salvas nem
reunidas num só corpo, mas são perdidas e divididas em denominações
(3:12-13).
"Infinitamente Mais" (3:14-21). Veja como Paulo ora diligentemente
para que os irmãos de Éfeso cresçam em Cristo:
Ele ora ao Pai por todas as famílias
da terra (3:14-15). Todos os salvos são seus filhos, numa família
espiritual.
-
Ele ora para que sejam tão
fortes como Deus é glorioso! (3:16) Em Cristo recebemos o poder de Deus. Não
há necessidade de nos sentirmos fracos e nos rendermos às tentações.
-
Ele ora para que Cristo esteja
nos corações deles (3:17). Geralmente, ele ora para que eles estejam
"em Cristo", mas agora ele ora para que Cristo esteja neles e lhes
dê força espiritual, e os fixe no amor.
-
Ele ora pelo pleno entendimento,
por eles, do amor de Cristo, "para que sejais tomados de toda a
plenitude de Deus" (3:18-19). Somente quando crescemos no amor de
Cristo receberemos a plenitude de Deus!
Paulo ora com confiança porque sabe que Deus tem poder para
atender às orações de modo infinitamente mais completo do que podemos pedir
ou sequer imaginar (3:20-21). Precisamos de confiança quando oramos de acordo
com a vontade de Deus!
Perguntas para mais estudo:
Como Deus planejou para que
entendamos o que ele revelou? (3:4-5)
-
O que é mostrado quando a
revelação de Deus é pregada? (3:9-10)
-
O que Deus é capaz de fazer por
aqueles que são fortalecidos nele? (3:20-21)
- por Carl Ballard
Estudo
Textual: Efésios 4:1-24
Há Somente Um Corpo
Depois de ter escrito extensamente
sobre a unidade dos judeus e dos gentios em Cristo, Paulo descreve como manter
essa unidade:
"Somente um..." (4:1-6). Para mantermos a unidade como filhos
adotados por Deus (veja 1:5), precisamos ser humildes, mansos, longânimos,
clementes (4:2), e entregar-nos diligentemente ao trabalho da unidade (4:3). É
importante entender as bases da unidade cristã:
• um corpo. A Bíblia não ensina muitas denominações, mas um corpo,
o corpo de Cristo, a igreja (veja 1:22-23).
• um espírito. Todos temos acesso a Deus, através do Espírito Santo
(veja 2:17-18).
• uma esperança. Nossa esperança é estar no céu com Jesus (veja João
14:1-3). Todas as outras esperanças -- reencarnação, purgatório, um paraíso
terrestre, riquezas nesta vida -- dividem em vez de unir.
• um Senhor. Temos somente uma autori-dade para nosso serviço a Deus.
Não a lei de Moisés, não a da igreja, não a do pastor, mas somente a de
Cristo, o Senhor (veja Mateus 28:18-20).
• uma fé. Não há muitos caminhos de fé para o céu, mas somente um.
Temos que obedecer a fé que Cristo nos entregou no Novo Testamento (veja Judas
3), ou seremos perdidos para sempre.
• um batismo. Há somente um batismo que é ligado com a salvação: o
batismo nas águas (veja 1 Pedro 3:20-21). O batismo no Espírito Santo não é
"o batismo" para a salvação! Aqueles que não são salvos não podem
ser unidos com aqueles que são.
• um Deus. Somos unidos sob um único Deus, que nos criou iguais,
deu-nos vida igualmente, e nos julgará igualmente, de acordo com o que fizermos
com nossas vidas (veja 2 Coríntios 5:10).
"Com vistas ao aperfeiçoamento" (4:7-16).
Pela
graça de Deus, muitas "dádivas" são dadas àqueles que participam
da vitória da salvação (4:7-11). As dádivas que Cristo dá são as pessoas
que ajudam os cristãos enquanto crescem no Senhor. Os "apóstolos" e
os "profetas" completaram a obra do Senhor revelando toda a vontade de
Deus (veja João 14:26 e 2 Pedro 1:3). Os "evangelistas" espalham a
boa nova do evangelho através do mundo, ensinando todas as coisas que Cristo
manda (veja Mateus 28:20). "Pastores e mestres" cuidam das
necessidades dos cristãos nas congre-gações locais, das quais eles também são
membros (veja 1 Pedro 5:1-4). Todos estes homens servem para preparar outros
cris-tãos no trabalho de "edificação do corpo de Cristo"
(4:12). Uma igreja que está traba-lhando bem esforça-se pela "unidade
da fé" (4:13), segue "a verdade em amor"
para que possa crescer em Cristo (4:15), e tem todos os membros trabalhando
juntos (4:16).
"Revestindo-nos do novo homem" (4:17-24). Os cristãos têm que
caminhar segundo "a verdade em Cristo", como a receberam
da Bíblia (4:17-21). O cristão "despe" a velha vida e
"veste" uma nova (4:22-24).
Perguntas para mais estudo:
-
Todas as denominações
estão unidas em Cristo, de acordo com as Escrituras?
-
Quanto da vontade de Deus foi
revelada pelos apóstolos e profetas de Cristo? Há necessidade de mais
revelação para os santos serem perfeitos?
-
Tendo em vista que Deus é
amoroso e clemente, é possível ser cristão sem uma mudança de vida?
-por Carl Ballard
Estudo
Textual: Efésios 4:25 - 5:21
"Provando Sempre
o que é Agradável ao Senhor"
Paulo tem ensinado sobre o serviço
geral do cristão. Agora, ele incentiva aplicações pessoais específicas.
"Imitadores de Deus" (4:25 - 5:2). O arrependimento verdadeiro
não somente pára de praticar as coisas erradas, mas exige comportamento novo e
diferente. Nós não vivemos num vácuo espiritual. Quando os atos errados são
removidos, atos bons têm que tomar o lugar deles. Quando paramos de mentir,
temos que falar a verdade (4:25). Quando sentimos ira, temos que procurar a
reconciliação e não a vingança (4:26-27). Quando paramos de furtar, começamos
a trabalhar para dar aos outros (4:28). Ao invés de usar linguagem obscena,
falamos o que edifica e transmite graça (4:29). Deixamos as coisas más que
entristecem o Espírito Santo e agimos com compaixão e perdão, como Deus mesmo
faz (4:30-32). Quando deixamos de andar como filhos de Satanás, temos que começar
a andar como filhos amados de Deus, observando e imitando nosso Pai e nos
entregando como Cristo o fez (5:1-2).
"Provando sempre..." (5:3-14). Para imitar a Deus, temos que
ser absolutamente puros, pois ele é puro (veja 1 Pedro 1:14-16). Filhos de Deus
que não aprendem a deixar a impureza para praticar a justiça são
desobedientes e não terão nenhuma herança no reino dele (5:3-6).
Os verdadeiros filhos de Deus não par-ticipam mais das obras da desobediência
e das trevas, porque andam como filhos da luz no Senhor (5:7-8). Andando como
filhos da luz quer dizer "provando sempre o que é agradável ao
Senhor" (5:10). Se seguirmos os nossos próprios desejos e fizermos
o que achamos agradável ao Senhor, não andamos como filhos da luz. Se
quisermos agradar ao Senhor, temos que ler, entender e fazer o que ele revelou
na Palavra. Nossa única "prova" do que agrada ao Senhor é o que ele
diz ser agradável a ele (veja 3:4). Quando praticamos o que foi
revelado, andamos na luz de Cristo e deixamos a luz brilhar em nós, despertando
outros da escuridão do pecado (5:11-14).
"Vede como andais" (5:15-21). Uma vez que sabemos o que agrada ao
Senhor, devemos andar de acordo com esse entendimento, utilizando bem o nosso
tempo (5:15-16). Muitos gastam tempo e energia fazendo obras que Deus não
autorizou, ao invés de compreender e praticar a vontade dele (5:17; veja Mateus
7:21-23). Se gastarmos nosso tempo tentando "servir ao Senhor" de
acordo com os nossos planos e não segundo a revelação dele, nos tornamos
insensatos.
Devemos deixar as coisas carnais, que se dissolvem, e nos encher com o Espírito,
que é eterno (5:18). Para fazer isso, devemos falar uns aos outros com salmos,
louvar de coração ao Senhor, dar graças a Deus por tudo em nome de Jesus, e
nos submeter uns aos outros (servindo uns aos outros) no temor de Cristo
(5:19-21).
Perguntas para mais estudo:
-
O que devemos fazer depois de
parar de pecar? Você realmente se arrependeu?
-
Como sabemos o que agrada ao
Senhor? (Veja 3:4; 5:10,17.)
-
O que devemos fazer para nos
encher com o Espírito?
- por Carl Ballard
Estudo Textual:
Efésios
5:22 - 6:9
Sujeitai-vos
Uns aos Outros
A vida do cristão é uma vida de
serviço a Deus e aos outros. Se nós verdadeiramente vivemos para servir,
teremos que nos submeter uns aos outros no amor e "no temor de
Cristo" (5:21).
Marido e mulher (5:22-33). As mulheres são instruídas a se submeterem
aos seus maridos em tudo, como também se sujeitam ao Senhor (5:22-24). Deus tem
dado ao homem o papel de "cabeça" da mulher, da mesma maneira que ele
deu para Cristo o papel de "cabeça" da igreja (5:23). Do mesmo modo
que a igreja de Deus se submete à autoridade de Jesus em todas as coisas, a
mulher deve se sujeitar à autoridade do marido.
Porém, isso não quer dizer que o homem pode usar sua autoridade segundo seu próprio
capricho. O homem, também, precisa se submeter à esposa, no sentido que ele
deve a conduzir com o mesmo amor que Cristo demonstra quando guia a igreja, pela
qual ele deu a própria vida (5:25). Cristo, o qual está acima de todos os
homens, se submeteu "em amor" até ao ponto de morrer, para santificar
e purificar a igreja para Deus (5:25-27; veja Filipenses 2:5-11).
Os homens são admoestados a amar suas esposas como seus próprios corpos
(5:28-30). Ninguém maltrata ou abusa seu próprio corpo de propósito, mas
antes protege e cuida dele como Cristo faz para com a igreja (5:29). O marido
que não ama e cuida da sua esposa, fornecendo suas necessidades, está pecando
contra ela e contra Deus! Num casamento, homem e mulher se tornam uma só carne,
como a igreja é o corpo de Cristo (5:31-32; 1:22-23). Por esse motivo, homens e
mulheres devem se submeter uns aos outros e cuidar uns dos outros como Cristo
faz com o seu corpo.
Pais e filhos (6:1-4). Filhos devem se submeter aos pais na obediência
(6:1). Obediência a esse mandamento traz a promessa de uma vida melhor aqui na
terra (6:2-3). Imagine como o mundo seria diferente se não tivesse nenhum filho
rebelde!
Esse princípio não dá licença para os pais a praticar autoridade irresponsável.
Pais devem se submeter aos filhos, os disciplinando no Senhor, ao invés de
dominá-los de um modo que provoque a ira (6:4). Pais que não disciplinam seus
filhos estão pecando contra eles e contra Deus!
Servos e senhores (6:5-9). Servos são admoestados a se submeterem aos seus
senhores com corações sinceros, da mesma maneira que se submetem a Cristo
(6:5). O cristão, no seu emprego, não faz somente o mínimo para satisfazer
homens, mas serve com diligência para agradar ao Senhor (6:8). Deus é o mestre
que sempre está vigiando, e ele pagará cada um de acordo com seu próprio
trabalho, mesmo se o patrão não esteja olhando!
Perguntas para mais estudo:
-
Em quais coisas a mulher deve
se submeter ao marido? (5:24). Como o homem é instruído a amar a sua
esposa? (5:25-30). Como ele pode mostrar esse amor?
-
Quais instruções são dadas
aos pais em relação aos filhos? (6:4).
-
É pecado relaxar ou deixar de
trabalhar quando o patrão está ausente? (6:5-8).
- por Carl Ballard
Estudo Textual: Efésios
6:10-24
Revesti-vos
da Armadura de Deus
A luta espiritual (6:10-13). Imagine
acordando um dia e achando sua casa bem no meio de um campo de batalha. Com
bombas explodindo ao seu redor, os disparos de metralhadoras e os gritos dos
feridos, qual seria o seu primeiro pensamento? Se levantaria para ir ao serviço?
Iria para a escola? Lavaria o carro? A sua primeira reação seria a sobrevivência
sua e da sua família, não é?
Mesmo quando não percebemos a guerra ao nosso redor, isso não quer dizer que
ela não exista. Em termos bem fortes, Paulo escreve que o mundo é um campo de
batalha espiritual (6:12). Nós precisamos nos despertar para ver que a batalha
é real!
Essa batalha não é guerra material, e sim espiritual. Então, como alguém
pode sobreviver? Precisamos ser "fortalecidos no Senhor e na
força do seu poder" (6:10) e devemos vestir "toda
a armadura de Deus" (6:11,13).
A armadura de Deus (6:14-20):
O cinto (6:14).
A verdade (a palavra de Deus Sveja João 17:17) precisa ser embrulhada ao centro
do nosso ser para segurar todas as coisas. Sem o cinto da verdade, a armadura se
desmancha.
A couraça
(6:14). O coração é protegido pela justiça de Deus, que é revelada no
evangelho (veja Romanos 1:17). O cristão que vive segundo o evangelho está
protegendo seu coração do mal.
Os calçados (6:15).
Quando convertido pelo evangelho da paz, o inimigo se torna aliado. Quando há
mais aliados e menos inimigos, fica mais fácil vencer a batalha. Pregando o
evangelho da paz salva vidas da destruição da batalha.
O escudo
(6:16). A fé é o escudo do cristão contra "todos os dardos
inflamados do Maligno". Tudo pode ser vencido em Cristo (veja
Filipenses 4:13), através da fé verdadeira que foi uma vez por todas entregue
por ele (veja 4:4; Judas 3).
A espada
(6:17). A única arma ofensiva que o cristão precisa é a palavra de Deus (veja
Hebreus 4:12; João 12:48; Apocalipse 1:16; 19:15). Para ganhar uma batalha
espiri-tual, temos que falar a palavra espiritual de Deus, e não a palavra
carnal dos homens.
Utilizando, com oração, todos esses recursos ouvimos da
luta determinada de um bom soldado, somos motivados a continuar batalhando mesmo
quando sentimos fracos. Mesmo no meio à batalha ardente, na confiança do
Senhor encontramos paz, amor e graça.
Perguntas para mais estudo:
-
Sabendo que estamos num campo
de batalha espiritual, o que deve ser a prioridade em nossa vida?
-
O homem é capaz de
providenciar sua própria armadura na batalha contra poderes espirituais?
De onde vem a armadura certa?
-
Qual parte da armadura
precisamos para vencer o inimigo? (6:11,13).
- por Carl Ballard
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