O Testemunho de Lázaro

As Escrituras não registram uma palavra sequer falada por Lázaro, irmão de Maria e Marta, mas ele se tornou uma das maiores provas da veracidade das afirmações sobre Jesus, sua mensagem e sua divindade.

Obras milagrosas serviam como provas da mensagem pregada e, por isso, acompanharam as novas revelações divinas em vários momentos da história. Quando Deus escolheu Moisés para revelar a lei que governaria os israelitas até a morte de Jesus, ele lhe deu poderes milagrosos para confirmar a mensagem. Quando Elias e Eliseu inauguraram o período das grandes profecias do Antigo Testamento, revelações vindas do Senhor, eles realizaram milagres notáveis, até multiplicando alimentos e ressuscitando mortos. Conhecendo este pano de fundo das obras de Deus, os judeus que presenciaram os milagres de Jesus entenderam prontamente seu significado. Ficaram admirados com seus milagres e concluíram corretamente que sinalizaram a apresentação de “uma nova doutrina” (Marcos 1:27).

De todos os milagres que Jesus realizou, um dos mais importantes foi a ressurreição de Lázaro, um amigo da aldeia de Betânia, poucos quilômetros distante de Jerusalém. No final do seu ministério, Jesus estava em Pereia, a região a leste do rio Jordão, quando recebeu a notícia que este amigo estava doente. Quando Jesus chegou a Betânia, Lázaro havia morrido e sido enterrado. O poder de Jesus para ressuscitar este homem impressionou todos os presentes naquele dia. Mas o impacto deste milagre, o testemunho da vida de Lázaro, foi muito além das pessoas em luto naquele dia em Betânia. Pensemos na importância da ressurreição do irmão de Maria e Marta.

1) A ressurreição de Lázaro desafiou as pessoas presentes a tomarem decisões sobre Jesus. Cada pessoa que encara as evidências sobre Jesus tem o direito de decidir como reagir. Ninguém é obrigado a aceitar as provas para crer em Cristo, mas a decisão de aceitar ou rejeitar o Filho de Deus terá implicações eternas. Naquele dia em Betânia, muitos creram, enquanto outros foram correndo para falar com os inimigos de Jesus (João 11:45-46).

2) A ressurreição de Lázaro apresentou um enorme problema para os líderes religiosos. Em parte por causa do seu conceito errado das implicações do reino de Cristo (João 11:48), e em parte por seu medo de perder poder sobre o povo judeu, estes líderes sabiam que a vida de Lázaro complicava sua causa. Para tentar suprimir esta evidência, eles decidiram tentar matar este amigo do Senhor: “Soube numerosa multidão dos judeus que Jesus estava ali, e lá foram não só por causa dele, mas também para verem Lázaro, a quem ele ressuscitara dentre os mortos. Mas os principais sacerdotes resolveram matar também Lázaro; porque muitos dos judeus, por causa dele, voltavam crendo em Jesus” (João 12:9-11).

3) A ressurreição de Lázaro contribuiu ao crescimento do evangelho no livro de Atos. O progresso da causa de Cristo nos meses e anos depois da ressurreição de Lázaro é especialmente impressionante contra este pano de fundo de oposição dos religiosos. 3.000 pessoas foram convertidas a Jesus em um dia (Atos 2:41) e o crescimento continuou por um bom tempo (Atos 5:14; 6:7). Uns 30 anos depois, o número de discípulos de Cristo em Jerusalém tinha chegado a “dezenas de milhares” (Atos 21:20). Lázaro não é mencionado neste livro, mas quando João escreveu seu relato do evangelho, provavelmente o último das quatro biografias de Jesus na Bíblia, ele deu destaque especial a este milagre. Tudo indica que as pessoas que ouviram o evangelho em Jerusalém no início da igreja teriam acesso direto a esta importante prova que morava perto de Jerusalém.

4) A ressurreição de Lázaro serve como evidência importante para nós. Foi um dos sinais apresentados para servir como base da fé de todos os leitores da Bíblia: “Estes [sinais], porém, foram registrados para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome” (João 20:31).

–por Dennis Allan