O Mesmo Destino

O apóstolo Paulo foi, sem dúvida, um dos mais dedicados e mais influentes dos seguidores de Jesus Cristo. Ele foi inspirado por Deus para escrever quase a metade dos livros do Novo Testamento (todas as epístolas de Romanosa Filemom), e o registro do seu trabalho ocupa a segunda metade do livro de Atos. Seus ensinamentos revelam um profundo entendimento do plano de Deus para a salvação, e suas abordagens a pessoas diferentes são excelentes exemplos para qualquer cristão que deseja compartilhar a sua fé com outros.

Encontramos em um único capítulo, Atos capítulo 17, exemplos das maneiras que Paulo trabalhou com pessoas de perspectivas diferentes.

Em Tessalônica e em Bereia, Paulo, Silas e Timóteo começaram seu trabalho nas sinagogas dos judeus. Esses três evangelistas eram judeus e, por isso, gozavam livre acesso às congregações hebraicas. Eles conheciam seus ouvintes, pessoas criadas no judaísmo e acostumadas ao estudo das suas Escrituras, o que chamamos hoje de Antigo ou Velho Testamento. Quando chegaram em Tessalônica, eles apresentaram evidências das Escrituras para mostrar que Jesus de Nazaré cumpriu as profecias sobre o Cristo (Messias em hebraico, uma palavra que significa ungido), assim afirmando a necessidade da fé em Jesus para a salvação dos homens (Atos 17:2-3). Algumas pessoas foram persuadidas pela mensagem pregada em Tessalônica. Em Bereia, a abordagem foi a mesma: Paulo e Silas foram para a sinagoga, onde sua mensagem foi verificada nas Escrituras pelos ouvintes, e muitos creram (Atos 17:10-12). Quando ensinaram judeus, pessoas versadas nas Escrituras, Paulo e seus companheiros começaram com as próprias Escrituras para apresentar sua mensagem sobre Jesus.

Quando ele saiu de Bereia, Paulo foi pelo litoral para chegar em Atenas. Nesse caminho, ele passou o monte Olimpos, considerado a morada dos principais deuses da mitologia grega. (Pode encontrar uma explicação básica religião dos gregos aqui:

(https://pt.wikipedia.org/wiki/Deuses_olímpicos).

Atenas foi uma cidade de grande importância entre os gregos. Devido em parte à influência de Sócrates, Platão e Aristóteles, filósofos ativos em Atenas mais de 400 anos antes da visita de Paulo, Atenas assumiu uma posição de grande importância na cultura, educação, política e filosofia dos gregos e romanos. Foi uma cidade importante, também, na religião politeísta dos gregos e romanos, com templos e imagens honrando os vários deuses da sua mitologia.

Paulo ficou um tempo sozinho em Atenas, esperando a chegada dos seus companheiros. Como havia feito nas outras cidades, ele procurou judeus na sinagoga, mas também ensinou na praça todos os dias (Atos 17:16-17). Teve debates com os filósofos da cidade, que abriram oportunidade para ele defender seus ensinamentos no Areópago, local das reuniões do conselho que governava a cidade e decidia sobre questões de educação e ciências (Atos 17:18-21).

Nesta ocasião, Paulo não começou com as Escrituras que os judeus respeitavam. Ele citou os monumentos religiosos da cidade honrando os vários deuses gregos, e chamou atenção à inscrição em um altar que ele havia visto em Atenas: “Ao Deus Desconhecido” (Atos 17:22-23). Aproveitando essa admissão pelos gregos de uma lacuna no seu entendimento da divindade, Paulo fez seu discurso sobre o Deus que eles não conheciam, mas que realmente é o único Deus verdadeiro. Diferente dos deuses limitados do panteão grego, que mostraram características humanas e, muitas vezes, agiam como crianças mimadas, Paulo falou de um só Deus que criou e governa o universo. Continuou o seu argumento até chegar a Jesus, enviado por Deus, ressuscitado dentre os mortos e elevado para julgar todos os povos! Sugiro que leia o relato do discurso de Paulo em Atos 17:22-31.

Dependendo do conhecimento e das crenças dos seus ouvintes, Paulo escolheu pontos de partida apropriados. Entre judeus, ele começou com as profecias do Antigo Testamento. Entre os adeptos das filosofias e da mitologia grega, ele começou com essas mesmas ideias para levar os ouvintes ao entendimento do verdadeiro Deus, Criador e Redentor. Paulo começou em pontos diferentes, mas guiou seus ouvintes ao mesmo destino, o único Salvador que abre acesso ao Pai, Jesus Cristo (1 Coríntios 1:23; 2:2). No final das contas, há um só caminho que leva à vida eterna!

-por Dennis Allan